Ogni anno, circa 8 milioni di bambini in tutto il mondo nascono con un grave difetto alla nascita e circa 3 milioni di loro moriranno prima del loro quinto compleanno. Considerando tutti i casi, si può stimare la frequenza dei difetti congeniti intorno al 5%: un bambino su 20 nati presenta una malformazione. In Italia, su 500.000 nati in un anno, circa 25.000 presentano una malformazione, 480 ogni settimana.
Per evitare la formazione di malformazioni congenite sono state elaborate dai vari stati e dai vari esperti una serie di raccomandazioni valide universalmente per le donne che hanno intenzione di intraprendere una gravidanza
Poichè ancora oggi sono tante le gravidanze non pianificate, è meglio che tutte le donne in età fertile seguano tali raccomandazioni. Eccole in breve.
- Assunzione di acido folico. L'acido folico aiuta a prevenire i difetti del tubo neurale, che sono gravi malformazioni del cervello (anencefalia) e della colonna vertebrale (spina bifida) . Il tubo neurale si forma nell'embrione subito dopo il concepimento, addirittura prima che una donna sappia di essere incinta. Ecco perché tutte le donne in età fertile dovrebbero assumere 400 mcg di acido folico ogni giorno, anche se non hanno in programma una gravidanza.
- Fare le vaccinazioni raccomandate. Le donne che pensano di restare incinte, dovrebbero sottoporsi ai vaccini per la rosolia e la varicella almeno un mese prima di provare a concepire. Secondo gli esperti, il vaccino DTPa (difterite, tetano e pertosse) e i vaccini antinfluenzali sono importanti e possono essere somministrati durante la gravidanza. Possono infatti proteggere sia la madre che il feto dalle infezioni e anche diminuire le probabilità che il bambino nasca prematuro o piccolo per l'età gestazionale. Le donne che ricevono il DTPa durante la gravidanza sviluppano gli anticorpi che proteggono contro la pertosse anche il neonato. Questo vaccino può essere somministrato a donne che hanno superato la 20° settimana di gravidanza.
- Lo screening genetico si consiglia invece alle donne con una storia familiare di anemia falciforme, talassemia, malattia di Tay-Sachs e fibrosi cistica.
- Raggiungere un peso adeguato prima di rimanere incinta. Le madri obese hanno maggiori probabilità di avere preeclampsia, parto prematuro e morte alla nascita.
- Avere uno stile di vita il più salutare possibile: non bere e non fumare in primis. È sempre meglio smettere prima di tentare di concepire. Le donne incinte che fumano hanno più probabilità di avere aborti e l'uso di alcol durante la gravidanza influenza negativamente lo sviluppo fetale.
- Tenere in considerazione il fattore età: le donne dovrebbero ricordare che la fertilità tende a svanire con l’aumentare dell’età, quindi è bene non aspettare troppo a lungo se si vuole avere un figlio.
- Tenere sotto stretto controllo la glicemia, specie se si è diabetiche, per ridurre al minimo i rischi dati dal parto.
- Se invece si soffre di ipotiroidismo si dovrebbe rivedere l’assunzione di farmaci con il proprio endocrinologo prima di provare a rimanere incinta, così come durante la gravidanza.
- L’ultima raccomandazione è per i medici. Purtroppo, gli studi dimostrano che almeno il 6% delle donne in gravidanza è stata esposta a farmaci teratogeni, cioè che causano malformazioni del feto. Per questo, chiedetevi se un farmaco può essere potenzialmente teratogeno prima di prescriverne uno ad una donna in età fertile.
Fonti:
- Ministero della salute - https://www.salute.gov.it/portale/news/p3_2_1_1_1.jsp?lingua=italiano&menu=notizie&p=null&id=3294#
- MedScape - https://www.medscape.com/viewarticle/762801?
- Schwartz EB. Preconception counseling: delivering the promise of healthy mothers and babies. Journal Watch Women's Health. August 18, 2011
Ultima revisione: 10/11/2023